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17 Dicembre 2019 ,

Jeff Rosenstock & Laura Stevenson Still Young – EP

2019 - Polyvinyl Records
[Uscita: 10/12/2019]

Due amici - uno un fan di Neil Young di lunga data, uno un nuovo arrivato - si uniscono per un EP caloroso e senza pretese che funge da improbabile primer.
La copertina è un ottimo modo per i musicisti di rispondere alla loro domanda meno preferita: ‘quali sono le vostre influenze? ‘ Certamente le influenze sono quelle di Neil Young. "Still Young" reinventa quattro selezioni della carriera di sei anni di Young, facendo esplodere alcune delle sue canzoni più semplici in una dimensione più adatta allo sfondo punk Rosenstock e Stevenson. È un documento compatto di due amici che condividono e reinterpretano la musica in totale libertà: un disco caldo e senza pretese che funge da improbabile primer di Neil Young.
Rosenstock e Stevenson tornano indietro nel tempo: da adolescenti, si sono dati da fare sulla stessa scena punk di Long Island, e hanno suonato a vicenda per anni, in particolare nel defunto gruppo Bomb The Music Industry!  Le loro storie individuali con la musica di Young sono state meno allineate. "Sapevo che mi sarebbe piaciuto Neil Young, ma molti standard non sono per me", afferma Rosenstock nelle note di copertina. Stevenson, nel frattempo, dice di aver sentito la musica di Young a casa per tutto il tempo che riesce a ricordare. Alla fine, Rosenstock ha ceduto e ha chiesto a Stevenson un pacchetto iniziale di Neil Young. Apparentemente ha funzionato: “Still Young” è apparentemente il primo di una serie di EP a cui dovrebbero seguirne altri. Data la loro lunga amicizia, non sorprende che Rosenstock e Stevenson siano una coppia eccezionale. La voce di Stevenson è leggera e chiara, un foglio perfetto per il gemito scoppiettante e conversazionale di Rosenstock, a sua volta un netto contrasto con il suo solito grido. La loro voce in Harvest Moon non è dissimile dal duetto di Young/Linda Ronstadt che possiamo ascoltare nell'originale. L'opinione di Rosenstock e Stevenson sulla canzone è piuttosto semplice, anche se un sottile rullante sostituisce le "spazzate da scopa" da bar dell'originale di Young, e l'aggiunta del vibrafono e della chitarra danno alla melodia una familiare peculiarità. Through My Sails (tratto da “Zuma”, LP di Young del 1975 con i Crazy Horse), ottiene un trattamento più leggero, stratificando le armonie su una semplice struttura di chitarra acustica e basso.
Nel mezzo di "Still Young" ci sono due interpretazioni amplificate che alcuni potrebbero non riconoscere immediatamente come canzoni di Neil Young. La ballata di pianoforte del 1970 “After The Gold Rush” che ricrea un brillante riff di synth e voci multitraccia le quali ricordano un canto natalizio pop-punk di fine anni '80. Ambulance Blues, dell'LP "On the Beach" del 1974 di Young, è un'altra versione massimalista di una canzone austera, ed è sicuramente la migliore offerta dell'EP. Laddove l'originale di Young presentava armonica e violino disattivato, Rosenstock e Stevenson si impilano su droni, chiavi e chitarra lamentosa. C'è anche una debole sirena in lontananza, ma adatta ai due newyorkesi. Craig Finn di Hold Steady, appare quasi alla fine per consegnare un cameo conciso e ghiaioso: "Non c'è niente come un amico che può dirti che stai solo pisciando nel vento", recita. Rosenstock e Stevenson potrebbero aver registrato “Still Young” solo per il gusto di farlo, ma sono riusciti a scoprire il miglior risultato possibile di imporre i propri gusti musicali ai propri cari.

Voto: 7.5/10
Francesco Battisti

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