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30 Agosto 2020

Fantastic Negrito Have You Lost Your Mind Yet?

2020 - Cooking Vinyl
[Uscita: 14/08/2020]

Si intitola “Have You Lost Your Mind Yet?” l'ultimo album di Fantastic Negrito, talentuoso rocker e bluesman che solo negli ultimi anni è riuscito ad esprimere al meglio la propria dimensione creativa. È un titolo che ci sembra ancora una volta nato da ricordi autobiografici, quello scelto da Xavier Dphrepaulezz per il suo il terzo LP pubblicato in sei anni: con esso, l'ormai maturo artista americano di origini somale sembra guardare con serenità al suo turbolento passato di giovane artista talentuoso che ha assaggiato troppo presto le tentazioni del successo, bruciandosi la prima parte della propria carriera mettendo addirittura a repentaglio la propria vita. Lo Xavier che abbiamo avuto modo di scoprire negli ultimi anni, complice anche l'aiuto del compianto Chris Cornell - che ce lo fece scoprire in apertura ai concerti del tour solista del 2016 - è un uomo e un artista che ha finalmente trovato la dimensione in cui esprimersi al meglio. Pur essendo presto per dire se “Have You Lost Your Mind Yet?” farà incetta di premi come i suoi predecessori, non vi è alcun dubbio sulla qualità di questo disco, con cui Fantastic Negrito intraprende un'importante svolta stilistica seguendo le vicende socio-politiche statunitensi e anticipando purtroppo le giuste istanze del movimento #blacklivesmatter. Rispetto ai precedenti dischi maggiormente improntati sull'incontro fra rock e blues, Xavier in quest'occasione rimane sui binari del blues tornando alle proprie radici più squisitamente black: è presente una forte impronta R&B, gospel e rap in un lavoro che vuole trasmetterci un messaggio di protesta, invitando tuttavia non alla violenza e alla ribellione, bensì ad un desiderio di giustizia e fratellanza che unisca le persone. Fantastic Negrito parla ai suoi ascoltatori attraverso undici brani realizzati con la consueta maestria, molti dei quali destinati a divenire nuovi classici non appena avremo la possibilità di riassaporare la dimensione dei concerti dal vivo: l'apertura dell'album è affidata al micidiale uno-due di Chocolate Samurai - il brillantissimo primo single caratterizzato da un irresistibile groove – e I'm So Happy I Cry, gioiosa combinazione di blues, gospel e rap che vede la collaborazione di Tarriona “Tank” Ball; un brano quest'ultimo a cui fa da contraltare l'intensa Searching For Captain Save A Hoe, amara ballata notturna composta con gli stessi stilemi musicali, in cui Negrito collabora con E-40 narrandoci una storia di emarginazione e violenza, in cui non mancano riferimenti all'attualità ed all'ecologia. Sono esclusivamente blues e R&B a definire lo stile di Your Sex Is Overrated, struggente ballata sulla sessualità intesa non tanto come espressione di sentimento ma come arma per ferire i sentimenti: Xavier offre un'interpretazione profonda e disperata, duettando con l'incredibile assolo di chitarra del fido Masa Kohama in una canzone semplicemente perfetta. Colpisce nel segno l'aspra crudezza del breve intermezzo spoken word Justice In America («In America there is justice / Just as long as you have some money»), così come la bizzarra conclusione del disco affidata al grintoso groove della surreale Platypus Dipster.Have You Lost Your Mind Yet?” è un lavoro in cui Fantastic Negrito assume il ruolo dell'artista impegnato, traendo ispirazione dalle proprie vicende personali e da un'attualità sempre più inquietante e tumultuosa, per rivolgersi all'umanità intera: grazie a undici brani di alto livello, egli ci mostra come la musica oggi possa e debba trasmettere un messaggio di fratellanza universale, attraverso il quale unire e non dividere. Una scelta coraggiosa che influenza in maniera decisiva lo stile e il mood dell'album: rispetto ai predecessori, il terzo album del ritrovato Xavier sceglie atmosfere più patinate in cui la vena rock passa in secondo piano da un lato per rivendicare le proprie radici, dall'altro per far ascoltare meglio al pubblico il proprio messaggio, che consiste in un invito generale a recuperare la nostra umanità, rispettando le persone e il mondo in cui viviamo. La mancanza di un approccio rock non impatta ad ogni modo sulla qualità del lavoro, con una produzione al solito eccellente, che valorizza tanto la sempre grintosa voce di Xavier, quanto lo spettacolare sound della band, dalla chitarra del già citato Masa Kohama, allo splendido lavoro della sezione ritmica e corale. “Have You Lost Your Mind Yet?” è un opera importante che combina perfettamente splendida ed esaltante musica a storie di vita reale, che ci raccontano come le persone possano sì perdere la testa, ma a questo smarrimento possa comunque seguire una redenzione. Un percorso di ritrovamento del proprio equilibrio e consapevolezza vissuto personalmente da Fantastic Negrito, tornato a noi come artista ispirato che, attraverso le sue canzoni, ci invita a prendere posizione per fare di questo mondo un posto migliore.

Voto: 8/10
Fabio Rezzola

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